1980年（昭和55年）の今日、世界保健機関 (WHO) が天然痘の根絶を宣言しました。人類史上初にして唯一根絶に成功した感染症。日本では渡来人が来るようになった6世紀半ばに上陸し、奈良時代の藤原四兄弟の相次ぐ死や伊達政宗が右目を失明した原因になったと考えられています。