1780年（安永8年12月18日）の今日、江戸時代を代表する天才・平賀源内が死去しました。源内は門人と友人を殺傷した罪で牢獄に入れられ破傷風が元で獄死。殺傷した理由は諸説あるものの源内の勘違いから。晩年の源内は癇癪を起こすことが多くなっていたとか。

1556年の今日、中華・明王朝の陝西省（画像）で大地震が発生。『華県地震』と呼ばれるこの地震の死者数は確認されているだけで約83万人。歴史上最多の被害者を出しました。震源から840kmもの広範囲にわたって被害が広がり、人口の60％が死亡した地域もあったそうな。

1506年の今日、バチカン市国とローマ教皇を警護する衛兵として初めてスイス傭兵150人がローマ教皇領に到着しました。1527年のローマ劫掠の際には189人のスイス衛兵のうち147人が戦死。現存する国軍としては創設時期が最古の軍です。

1907年（明治40年）の今日、 東京株式相場が暴落。いわゆる「戦後恐慌」が始まりました。日露戦争での勝利後、日本国内では企業の設立や増資が相次いだことで株式市場はバブル状態に。しかしアメリカ市場が暴落したことで対米輸出が減少。バブルは崩壊しました。

1936年の今日、エドワード8世（画像）がイギリス国王に即位しました。しかし離婚歴のあるアメリカ人女性と結婚するために国王を退位。当時「王冠を賭けた恋」と言われ話題に。次の国王には弟のジョージ6世が即位。エリザベス2世の父親です。

1952年（昭和27年）の今日、 フィリピンのニュー・ビリビッド刑務所で元日本軍兵士17名の死刑が突如執行されました。歌手の渡辺はま子の自宅にニュー・ビリビッド刑務所の死刑囚から送られてきた楽譜を元に渡辺のヒット曲「ああモンテンルパの夜は更けて」が作られました。

1586年（天正13年11月29日） の今日、中部地方で大地震が発生。雪崩のため飛騨国の内ヶ島氏の居城だった帰雲城をはじめ城下町の家300戸以上､圧死者500人以上が土砂に埋まりました。当日城内で祝宴が行なわれ難を逃れたのは所用で不在だった4名だけ。内ヶ島一族は滅亡。

1874年（明治7年）の今日、元参議の板垣退助（画像）、後藤象二郎、江藤新平、副島種臣たちが日本政府に対して民撰議院設立建白書を提出しました。 議院を設置することで官僚の専横を抑え、納税者に参政権を与える必要性を主張したこの建白書は自由民権運動の端緒に。

1547年の今日、ロシア・ツァーリ国の初代皇帝イヴァン4世がモスクワの生神女就寝大聖堂で戴冠式を行いました。苛烈な人間性から「雷帝」と呼ばれたイヴァン4世。最愛の妻アナスタシアが死んだ後は蛮行に歯止めがきかなくなり、息子夫婦を殴り殺すという事件（画像）も発生。

2020年（令和2年）の今日、国立感染症研究所の検査で日本国内で初めて新型コロナウイルスの感染者が確認されました。前年12月に中国の武漢市で初めて発生が確認されその後パンデミックを引き起こしました。日本国内の累計死亡者数は2024年までの累計で14万人以上。

2011年の今日、チュニジアの大統領ザイン・アル＝アービディーン・ベン＝アリーがサウジアラビアに亡命するため国を脱出しました。一人の青年が焼身自殺したことで反政府デモが国内全土に拡大。ジャスミンがチュニジアを代表する花なので「ジャスミン革命」と呼ばれました。

1872年（明治4年12月4日）の今日、幕末尊皇攘夷派の武士で「人斬り彦斎」こと河上彦斎が明治政府の命令により斬首されました。享年39。 佐久間象山（画像）の暗殺で有名な彦斎は漫画『るろうに剣心』の主人公、緋村剣心のモデルになっているそうな。

1914年、第一次世界大戦勃発直後、ドイツ帝国陸軍に占領されたルクセンブルク。接収された城砦に一人の老人が連行されてきた。彼は8年前、軍人や憲兵隊や市役所職員、そして世間を手玉にとって市役所にあった金を盗むという前代未聞の事件が起こした詐欺師だった。ドイツ帝国軍の青年将校は彼から事件の真相を聞き出そうとする。彼が事件を起こした理由は。盗み出した金の行方は。そして、真実はどこにあるのか。1906年にドイツで発生した「ケーぺニックの大尉事件」をモデルにしたサスペンス。

1914年（大正3年）の今日、桜島が噴火しました。 噴火は翌年の9月頃まで続き20世紀以降に日本で起きた噴火の中で噴出物量は最大。噴火中に起きた地震で58名の死者と行方不明者が出ました。噴火前は島だった桜島が溶岩流出によって大隅半島と陸続きになりました。

1879年の今日、イギリス帝国と南部アフリカのズールー王国との間で戦争が勃発。 ズールー戦争。英国による南アフリカへの征服戦争。序盤、火器をほとんど持たないズールー軍に対して英国軍は大敗を喫しましたが各地からの増援部隊により最後は英国が勝利しました。

1870年の今日、アメリカの実業家ジョン・ロックフェラーが『スタンダード・オイル』を設立しました。十年が経たないうちに国内の石油精製能力の九割を保持。ロックフェラー は「石油王」と呼ばれましたが1911年に連邦最高裁の命令によって34の新会社に分割されました。

1932年（昭和7年）の今日、関脇力士・天龍三郎たち出羽ノ海部屋の32名の関取（画像）が日本相撲協会の体質改善を要求したものの受け入れられず協会を脱退しました。中華料理店の春秋園に立てこもったことから「春秋園事件」と呼ばれています。

1894年の今日、スコットランド人の発明家ウィリアム・K・L・ディクソンがモーション・ピクチャー（映画）の特許を取得しました。トーマス・エジソンの助手としてディクソンが開発したのがキネトスコープ。これを使いディクソンは世界初の音声つき映画を撮影しました。

1941年の今日、 アメリカ合衆国大統領フランクリン・ルーズベルト（画像）が年頭教書演説を行いました。演説の中で「世界中のあらゆる場所」の人々が享受すべき4つの基本的な自由を提唱。この演説によりアメリカは長年維持してきた非干渉主義の伝統を打ち破りました。

1915年（大正4年）の今日、樺戸集治監の撃剣師範を務めた杉村義衛（画像・前列中央）が死去しました。享年77。杉村は幕末期は「永倉新八」という名で新選組の二番隊組長および撃剣師範を務めました。