1866年（慶応2年1月23日）の今日、 京都の寺田屋に宿泊していた坂本龍馬と龍馬の護衛役だった長府藩士の三吉慎蔵が伏見奉行の襲撃を受けました。 龍馬は高杉晋作からもらった拳銃で、三吉は手槍を用いて防戦。捕り方2名を射殺、数名を殺傷。龍馬は手の親指を負傷しました。

1935年（昭和10年）の今日、渋谷駅東口で息絶えた犬ハチが発見されました。飼い主の死去後も約10年にわたって渋谷駅に通い続け、飼い主の帰りを待つハチの姿は人々に感銘を与え、現在も「忠犬ハチ公」として親しまれています。画像は亡くなる一年前頃のハチ。

1657年（明暦3年1月23日）の今日、 朱子学派儒学者で徳川家康のブレーンの一人・林羅山が死去しました。享年75。明暦の大火が起こり、林羅山は読みかけの本一冊を持って逃げたそうですが、邸宅と書庫が焼失。大量の書籍を失ったショックが直接の死因だったとか。

1881年（明治14年）の今日、ハワイ国王カラカウアが来日しました。日本史上初めて来日した外国の国家元首。 日本では明治天皇と会見。移民の要請とカイウラニ王女と山階宮定磨王の政略結婚を要請しましたが、後者は断られました。

1798年（寛政9年1月17日） の今日、湯島聖堂が「昌平坂学問所」と改称され幕府の直轄になりました。「昌平」というのは孔子が生まれた村の名前で昌平坂学問所は孔子の諸説、儒学を教える学校です。

2006年（平成18年）の今日、 第1回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）が開幕しました。WBCは第9代MLBコミッショナーのバド・セリグ（画像）の提唱により創設された大会。第1回大会は決勝で日本がキューバを下し、栄えある初代優勝国に輝きました。

1657年（明暦3年1月18日）の今日、江戸の大半を焼失させた大火災「明暦の大火」が発生しました。明和の大火・文化の大火と共に「江戸三大大火」と呼ばれ、延焼面積、死者ともに江戸時代最大。外堀以内のほぼ全域、天守を含む江戸城や大名屋敷、市街地の大半が焼失しました。

1976年（昭和51年）の今日、東京地検が『ロッキード事件』の強制捜査を開始しました。 アメリカの航空機製造大手ロッキード社による同社の旅客機の受注をめぐる贈賄事件。この事件で元内閣総理大臣の田中角栄らが逮捕されました。

1972年（昭和47年）の今日、連合赤軍メンバー5名が人質1名を取って浅間山荘に立てこもりました。9日後の2月28日に立てこもり犯全員が逮捕されましたが、解決までに警察官2名と民間人1名が死亡しました。1993年の同じ日、最高裁で主犯の永田洋子と坂口弘の死刑が確定しました。

1772年（安永元年1月15日） の今日、田沼意次が老中に就任しました。 意次は前後10回の加増でわずか600石の旗本から5万7,000石の大名にまで昇進。側用人から老中になった初めての人物ですが、最後は後継者を殺され、財産を没収され、城を壊され、失意のうちに死去しました。

9年の今日、イランの最高指導者アーヤトッラー・ホメイニーが『悪魔の詩』の著者サルマン・ラシュディ（画像）と発行に関わった者などに死刑を宣告しました。 以後、ラシュディ暗殺未遂が何度も起こり日本人翻訳者をはじめ多くの関係者が殺害されました。

1881年（明治14年）の今日、「英学教育の始祖」野辺地尚義が国際交流の場として東京の芝に料亭・紅葉館を開館しました。館主を29年間務めた野辺地は明治の民間外交の陰の立役者に。 東京大空襲で焼失後、敷地は日本電波塔株式会社に売却。跡地に立ったのが東京タワー。

1875年（明治8年）の今日、「平民苗字必称義務令」布告。平民に苗字を名乗ることが義務付けられました。明治初年で苗字を名乗ることが許されていた者は国内で6％前後だったとか。この布告の発端は法学者の細川潤次郎（画像）の建議から。

1889年（明治22年）の今日、文部大臣の森有礼が国粋主義者に刺されました。傷が深く翌日死亡。犯行動機は「ある大臣が伊勢神宮内宮を訪れた際、社殿にあった御簾をステッキでどけて中を覗き、土足厳禁の拝殿を靴のままで上った」という報道で森有礼が疑われたため。

574年（敏達天皇3年1月1日）の今日、聖徳太子こと厩戸王が誕生した日とされています。 厩戸王については「西方の救世観音菩薩が母の間人皇女の口から胎内に入り厩戸を身籠もった」「王子は厩の前で生まれた」というイエス・キリストと類似した逸話が残されています。

1930年（昭和5年）の今日、映画『何が彼女をさうさせたか』が封切り。1930年度のキネマ旬報ベストテンで第1位にランクイン。映画のタイトルが流行語になりました。

1851年（嘉永4年1月3日） の今日、「ジョン万次郎」こと中浜万次郎がアメリカから10年ぶりに帰国しました。アメリカ捕鯨船に救助された万次郎はアメリカ合衆国を訪れた最初の日本人の一人になりました。『ABCの歌』を日本に紹介。日本で初めてネクタイをした人とも。

1165年（長寛2年12月17日）の今日、蓮華王院（三十三間堂）が完成しました。 後白河上皇が離宮の敷地内に寺院を建立しようとしたところ平清盛が協力し完成。創建当時は五重塔があり朱塗りの外装で内装も極彩色でしたが1249年の大火で焼失後、三十三間堂のみが再建されました。

1992年（平成4年）の今日、大相撲の初場所で前頭筆頭の貴花田光司が14勝1敗で初の幕内優勝を果たしました。貴花田は当時、19歳と5か月。10代での優勝は大相撲史上初。この最年少記録は現在も破られていません。平成の大横綱へと。

1780年（安永8年12月18日）の今日、江戸時代を代表する天才・平賀源内が死去しました。源内は門人と友人を殺傷した罪で牢獄に入れられ破傷風が元で獄死。殺傷した理由は諸説あるものの源内の勘違いから。晩年の源内は癇癪を起こすことが多くなっていたとか。