1752年の今日、ベンジャミン・フランクリンが凧を使った実験で雷が電気であることを証明しました。学者や政治家など多くの肩書きを持つ彼は印刷業で成功を収めた後、政界に進出。アメリカ合衆国建国の父の一人として讃えられています。

1776年の今日、イエズス会修道士で大学教授だったアダム・ヴァイスハオプトが秘密結社『イルミナティ』を設立しました。キリスト教に代わる自由思想や理性宗教の普及を志向したイルミナティはイエズス会などの暗躍により崩壊に。解散後も多くの陰謀説に登場しています。

1888年の今日、イギリスで神秘主義団体『黄金の夜明け団』が発足しました。現代まで続く西洋魔術の源流として伝説的な結社。やがて組織は『A∴O∴』『暁の星』『聖黄金の夜明け』という三つの団体に分裂し、その教義は様々な形で受け継がれながらも消滅しました。

1905年の今日、南アフリカの鉱山で史上最大3106カラットのダイヤモンド原石が発見されました。鉱山の所有者の名前にちなんで「カリナン」と命名された原石はイギリス国王の誕生日の贈り物として贈呈後、9つの大きな石と96個の小さな石にカットされました。画像はレプリカ。

1957年の今日、ソビエト連邦が世界初の人工衛星『スプートニク1号』の打ち上げに成功しました。このニュースは欧米に大きな衝撃を与え、米ソの宇宙開発競争の鏑矢になりました。アメリカは遅れること一年後、『エクスプローラー1号』の打ち上げに成功しています。

1905年の今日、アルベルト・アインシュタインが特殊相対性理論に関わる4つの論文を発表しました。空間、時間、質量、エネルギーという概念への科学的理解に革命をもたらし、現代物理学の基礎を築くほどの発表を一年の間にしたことで、この年は「奇跡の年」と呼ばれています。

1820年の今日、イギリスの看護婦フローレンス・ナイチンゲールが誕生しました。クリミア戦争において敵味方の分け隔てなく負傷兵たちを献身的に看護し、統計に基づく医療衛生改革をした彼女の誕生日は『ナイチンゲールデー』として世界の記念日になっています。

1886年の今日、アメリカ薬剤師ジョン・ペンバートンがコカ・コーラを発売しました。 禁酒法が施行下アルコール飲料の代用品として販売。ただ当初は薬剤のイメージが強く、彼の存命中は薬用目的でしか飲まれなかったとか。開発動機は持病のモルヒネ中毒の対策だったそうです。

1936年の今日、ドイツ東部にフォルクスワーゲンの最初の工場を建設されました。フォルクスワーゲンとはドイツ語で「国民車」という意味であり、ヒトラーの肝煎で設立された国営会社。同社最初モデルであるタイプ1（画像）を開発したのはフェルディナント・ポルシェです。フォルクスワーゲンは大戦

1600年の今日、ドミニコ会修道士のジョルダーノ・ブルーノがローマカトリック教会の異端審問により火刑に処せられました。有限とされた宇宙が無限だと主張しコペルニクス地動説を擁護したことが原因。彼は脅されても自説を曲げませんでした。のちに彼と同じ轍を踏まぬようガリレオは自説を撤回した

‬‪2007年の今日、米Appleが初代iPhoneを発表。‬初代端末は同年6月にアメリカ国内で発売されましたが、日本など通信方式にGSMを採用していない国や地域では使用できないため販売されていません。日本で発売されたのは翌年6月に発表されたiPhone3Gから。‬世界の度肝を抜

1912年の今日、ドイツの気象学者アルフレート・ヴェーゲナーが大陸移動説を発表しました。ヴェーゲナーの発表以前から発想されていた説ではあるものの彼が提唱した内容は詳細かつ学術的な正確性を持っていたものでした。それでも発表後しばらくの間は受容されなかったとのこと。 分裂前の超大陸の