16世期までヨーロッパでは3月25日を新年とし4月1日まで春の祭りを開催していました。フランス王シャルル9世が1月1日を新年とする暦を採用。これに反発した人々が4月1日を「嘘の新年」と言って馬鹿騒ぎしたのが始まりとか。この文化が日本に入って来たのは大正時代でした。

1581年の今日、イエズス会巡察使であるアレッサンドロ・ヴァリニャーノが安土城で織田信長に謁見しました。この時、信長は彼に安土城を描いた屏風を贈り、彼は従者として連れていた黒人を信長に献上しました。黒人は「弥助」と名づけられ信長の直臣になります。

1919年の今日、イタリアでベニート・ムッソリーニが政治団体「戦士のファッショ」を結成しました。後のファシスト党です。第一次世界大戦において六十万名以上の死者を出しながら戦勝国としての見返りがあまりに少ない結果に、憤慨したイタリア国民の後押しで彼は政治の表舞台に立ちました。

1871年の今日、オットー・フォン・ビスマルクがドイツ帝国の初代宰相に就任しました。 鉄血宰相ビスマルクはプロイセン王国を頂点とするドイツ帝国を樹立した立役者。彼に面会した明治政府の使節団の中で特に大久保利通は大きな影響を与えられました。日本の帝国主義の原点。

1815年の今日、軟禁されていたエルバ島を脱出したナポレオン・ボナパルトが軍勢を率いてパリに入城しました。百日天下の始まり。再起を図ったナポレオンですがワーテルローにおいて敗れ、再び島流しになりました。結局、流されたセントヘレナ島で51年の生涯を閉じます。

1314年、フランス国王フィリップ4世の命によりテンプル騎士団団長ジャック・ド・モレーが焚刑に処されました。処刑の目的は騎士団が所有していたとされる莫大な資産を手に入れる為だったとされています。死の間際モレーに呪いをかけられたせいか国王はこの8カ月後に急死。

1792年の今日、スウェーデン王であるグスタフ3世が暗殺されました。国王に就任した直後クーデターを起こし貴族から権力を取り返したグスタフ３世はスウェーデンにフランスの文化や政治を大いに取り入れました。彼が治めた時代は「ロココの時代」などと呼ばれます。

1912年の今日、バルカン半島の諸国がロシア主導によりバルカン同盟を結成しました。オスマン帝国とそれを援助するオーストリア＝ハンガリー帝国に対抗する為の同盟。同盟軍は戦争に勝ちますが戦後の領地を巡り同盟内での戦争が勃発。争いは第一次世界大戦へと繋がります。

1930年の今日、マハトマ・ガンディーと彼の支持者が塩の行進を始めました。インドを支配するイギリス植民地政府による塩の専売に抗議するガンディーは約386kmを行進しました。この行進は3月12日から4月6日まで続きインド独立運動における重要な転換点となりました。

1702年の今日、アンがイングランド・スコットランド同君連合国の女王に即位しました。 この五年後に二国は統合しグレートブリテン王国が誕生。その初代国王になったアンはブランデーが大好きだった為みるみる肥満し、宮中を車椅子で移動していたそうな。

1946年の今日、英首相を退任したウィンストン・チャーチルが米ミズーリ州において米ソの緊張状態について演説をしました。「バルト海のシュテッティンからアドリア海のトリエステまでヨーロッパ大陸を横切る鉄のカーテンが降ろされた」 いわゆる「冷戦」の始まりです。

1933年の今日、ドイツ国会議事堂放火事件が発生しました。焼けた建物の隅に半裸で隠れていた共産主義者・ルッベ（画像）が容疑者として逮捕。犯行動機は資本主義への抗議だとされていますが皮肉にもこの事件はヒトラー独裁が確立されるための大きなきっかけになりました。

1936年の今日、ドイツ東部にフォルクスワーゲンの最初の工場を建設されました。フォルクスワーゲンとはドイツ語で「国民車」という意味であり、ヒトラーの肝煎で設立された国営会社。同社最初モデルであるタイプ1（画像）を開発したのはフェルディナント・ポルシェです。フォルクスワーゲンは大戦

1582年の今日、天正遣欧少年使節4人がローマへと向かうべく長崎港を旅立ちました。 伊東マンショ（後に司祭） 千々石ミゲル（後に棄教） 中浦ジュリアン（後に殉教し福者） 原マルティノ（後に司祭。追放） ８年後に帰国した彼らが見た日本は織田信長に代わって豊臣秀吉が支配する

1600年の今日、ドミニコ会修道士のジョルダーノ・ブルーノがローマカトリック教会の異端審問により火刑に処せられました。有限とされた宇宙が無限だと主張しコペルニクス地動説を擁護したことが原因。彼は脅されても自説を曲げませんでした。のちに彼と同じ轍を踏まぬようガリレオは自説を撤回した

1554年の今日、ロンドン塔に幽閉されていた元イングランド女王ジェーン・グレイが斬首されました。イングランド史上初の女王である彼女は権力闘争に利用され王に即位するも王位継承を争ったメアリーの一派に逮捕され7カ月後、夫と共に処刑されました。「九日間の女王」。

1908年の今日、ポルトガルの王太子ルイス・フェリペが歴史上最も短い在位である国王になりました。父王とともに馬車で移動中、共和主義者から襲撃され王はその場で即死。この時点で王太子である彼が王位を継承したことになりますが、その約20分後、重傷を負った彼も死亡します。20歳という若さ

1943年の今日、スターリングラード攻防戦においてドイツ軍の司令官と幕僚がソ連軍に降伏しました。独ソ戦だけでなく第二次世界大戦全体の趨勢を決めることとなった一戦は、市民も含めておよそ200万人という死傷者を出し、スターリングラードをただの瓦礫の地へと変えました。

1788年の今日、オーストラリアに植民を目的としたイギリス艦隊が上陸。スコットランド人・ジェームズ・クックが領有を宣言したのは18年前。流刑地だったアメリカが独立したことで新たな流刑地にすべくイギリスはオーストラリアに移民団を派遣。初期1030人のうち736人が囚人で、その他も貧

1793年の今日、フランス人の王ルイ16世が処刑されました。この四年前にフランス革命が勃発。立憲君主制の樹立を進める国民議会により1791年憲法が発布されたことで、彼はフランス最後の絶対君主にして同国最初の立憲君主になりました。死刑は議員たちの投票により決定。断頭台にて処刑されま