1908年の今日、ロンドンオリンピックの男子マラソンで最初にスタジアムに帰ってきた走者ドランド・ピエトリがゴール直前で係員の助けを借りたため、最初にゴールしながらも失格に。彼の頑張りは多くの人を感動させました。英国王妃アレキサンドラは銀のカップを授与。

1584年の今日、スペインからのオランダ独立の中心人物であり、ネーデルラント連邦共和国の事実上の初代君主であるウィレム1世が暗殺されました。3発の銃弾を浴びたウィレムは「神よ、わが魂と愚か者たちにお慈悲を」との言葉を残して倒れたと伝えられています。

1839年の今日、スペイン籍の奴隷輸送船アミスタッド号がアフリカ人奴隷ジョゼフ・シンケ（画像）ら53名に乗っ取られました。その後、アメリカ海軍により逮捕されましたが解放され自由の身に。『アミスタッド号事件』は世間の注目を集め、奴隷廃止運動を前進させました。

1797年の今日、イタリア方面軍の司令官だったナポレオン・ボナパルトが占領したイタリア北部を『チザルピーナ共和国』として建国しました。その後ナポレオンが大統領となり『イタリア共和国』と改称。統一された国家名として初めて『イタリア』の名が使用されました。

1900年の今日、オーストリア皇太子フランツ・フェルディナントとボヘミアの貴族ゾフィーが結婚しました。この14年後の同じ日にサラエボを訪問中った夫妻はセルビア人によって暗殺されました。二人の死が第一次世界大戦勃発のきっかけに。

1947年の今日、『アンネの日記』が出版されました。アンネ・フランクを含む8人のユダヤ人が隠れ家に潜みナチス・ドイツのゲシュタポに捕まるまでの約2年間を記述したもの。アンネの死後、8人の中で唯一生き残った父オットー・フランクによって出版されました。

1757年 の今日、インド・ベンガル地方の村プラッシーにおいてイギリス東インド会社の軍が、同地を統治するムガル帝国とフランス東インド会社の連合軍を破りました。事実上イギリスのインド支配が始まりました。ベンガルの詩人は「インドにとって永劫に続く闇夜」と。

1791年の今日、フランス革命下にあったルイ16世一家がオーストリアへの逃亡を企てました。計画を主導したはずのマリー・アントワネットは逃亡用の馬車をわざわざ新調したうえ内装まで変えさせたことで、脱出が予定より1ヶ月も遅れ失敗しました。

452年の今日、アッティラ率いるフン族がイタリアに侵入しました。都市を陥れたアッティラでしたが教皇レオ1世の説得によって撤退。一説にはフン族陣営で疫病と飢餓が発生し侵攻を中断せざるを得なかったとか。アッティラは現在のロシア、東欧、ドイツを結ぶ大帝国を樹立。

1911年の今日、豪華客船『タイタニック』の進水式が行われました。映画の影響で現在ではタイタニックだけが巨大な船のように認知されていますが当時は姉妹船で同時期にできた『オリンピック』の陰に隠れた存在でした。知名度が上がるのは皮肉にも沈没事故の後とのこと。

1453年の今日、オスマン帝国のメフメト2世が東ローマ帝国の首都コンスタンティノープルを陥落させました。西ローマ帝国に遅れること約千年、古代から存続してきた『ローマ』は滅亡しました。メフメトはこの都市1つの征服によって「征服王」と呼ばれるようになります。

1905年（明治38年）の今日、海軍大将・東郷平八郎が率いる日本艦隊とロシア海軍バルチック艦隊との日本海海戦が勃発。ロシア側はバルチック艦隊の艦艇のほぼ全てを損失させ、一方、日本は小艦艇数隻のみの喪失に留めるという海戦史上まれにみる勝利をあげました。

1897年の今日、ブラム・ストーカーの小説『ドラキュラ』が発刊されました。モデルはトランシルバニアに居城を置いたヴラド3世。ドラゴン騎士団に所属した彼の父は「ドラクル（竜）」と呼ばれ、息子を意味する「a」を語尾に付け「ドラキュラ（竜の子）」と呼ばれるように。

1980年の今日（日本時間では5月24日）、黒澤明監督の映画『影武者』がカンヌ国際映画祭でグランプリを獲得しました。当初は勝新太郎を主演として撮影が始まりましたが黒澤監督とぶつかり途中降板。『乱』の主演が内定していた仲代達矢が代役として起用されました。

1498年の今日、ヴァスコ・ダ・ガマがインド西岸カリカット（現在のコーリコード）に到達しました。アフリカ南端を経てインドに至る航路を発見しポルトガル海上帝国の基礎を築いたヴァスコ。ですが開拓にあたってはコロンブス同様、暴力的で土地の慣習を無視した行動も。

1918年の今日、英海軍に徴発されていた客船オリンピック号がドイツ潜水艦U-103に体当たりをすることで潜水艦を沈めました。第一次世界大戦中、商船が軍艦を撃沈した唯一の事例。戦後、徴用を解かれ客船に戻る際の点検の結果、船体に不発の魚雷の衝突痕が発見されています。

1429年の今日、ジャンヌ・ダルク率いるフランス軍がイギリス軍を撃破しオルレアン市を解放しました。両国にとって戦略的に重要なオルレアンをイギリス軍が陥落させていれば、フランス全土はイギリスに征服されていた可能性も。この敗戦によりイギリスの軍事力は下り坂へと。

1626年の今日、オランダ西インド会社が北アメリカの原住民から島を買収し「ニューアムステルダム」と命名しました。それから約四十年後、第二次英蘭戦争に勝ったイギリスが島を領有。英王チャールズ2世から島を与えられた弟ヨーク公は島の名を「ニューヨーク」と改称します。

1519年の今日、ルネサンス期を代表する芸術家であり科学者だったレオナルド・ダ・ヴィンチが病没しました。生涯独身だったレオナルドは晩年フランス王フランソワ1世と親密な関係だったと考えられています。画像は、死の床にいるレオナルドを抱いているフランソワ1世。

1776年の今日、イエズス会修道士で大学教授だったアダム・ヴァイスハオプトが秘密結社『イルミナティ』を設立しました。キリスト教に代わる自由思想や理性宗教の普及を志向したイルミナティはイエズス会などの暗躍により崩壊に。解散後も多くの陰謀説に登場しています。