1928年の今日、アメリカのボストンのハーバード大学公衆衛生スクールの医師がポリオを発症した患者に対して初めて人工呼吸器「鉄の肺」を使用しました。1950年代までは広く使われていましたが陽圧換気による人工呼吸器が普及したことで使われなくなったとか。

1974年の今日、アメリカの整形外科医フランク・ジョーブによって考案された腱を自家移植する世界初の手術が行われました。初めて手術を受けた投手の名前に因み「トミー・ジョン手術」と呼ばれています。この時点では手術の成功率は1%未満と言われていました。

1815年の今日、インドネシアのタンボラ山で噴火が起きました。人類史上最大の火山噴火。火砕流は集落を壊滅させ大津波を発生させ直接の死者だけでも約1万人、翌年に世界中で起こった異常気象とそれを原因とする飢餓や疫病の為に10万人以上が犠牲になったといわれています。

1886年の今日、アトランタの薬剤師ジョン・ペンバートンがコカ・コーラを初めて製造しました。発明者は薬剤師であり化学者のジョン・ペンバートン。薬物中毒やうつ病に苦しむ退役軍人や神経衰弱症になった南部の女性への薬品として開発したそうです。

1957年（昭和32年）の今日、前年末に首相に就任した石橋湛山が脳梗塞で倒れて岸信介が臨時首相代理となりました。首相在任期間は日本国憲法下2番目に短い65日ですが、退陣後は後遺症が残りながらも回復し、脳梗塞により88歳で死去する直前まで外交政策などで活躍しました。

1874年（ 明治7年）の今日、明治政府が「双生児を出産した場合は先に産まれた子を兄また姉とすること」という主旨の太政官指令を布告しました。それまで日本の慣習では後から生まれた子を兄または姉として扱っていたそうです。12月13日は『双子の日』とされています。

1894年の今日、北里柴三郎が感染病が蔓延する香港でペスト菌を発見しました。 「日本の細菌学の父」とされる彼は野口英世をはじめ、後に業績をあげる多くの研究者を育てました。

1990年の今日、世界保健機関(WHO)で国際障害疾病分類から『同性愛』を削除することが決議されました。この前年にデンマークで世界で初めて登録パートナーシップ法が成立し2001年4月に世界初の同性結婚（異性同士の結婚とまったく同じ婚姻制度）がオランダで認められました。