紀元前202年の今日、「西楚の覇王」と呼ばれた項羽を倒し自害させた漢王・劉邦（画像）が皇帝に即位しました。漢王朝の支配勢力は、北は外蒙古、南はベトナム、東は朝鮮、西は敦煌まで及び、漢の重臣の王莽による帝位簒奪をはさんで4世紀続きました。

1594年の今日、フランス王アンリ4世が戴冠しました。宗教改革下、王位を継承したアンリ4世はカトリックとプロテスタントの改宗を繰り返すことで難を逃れ、この4年後ナントの勅令を発布し約40年間続いたユグノー戦争を終結させました。

1942年の今日、アメリカの西海岸サンタモニカ上空を飛行する気球1基を日本軍機と誤認した米軍が砲撃を開始しました。真珠湾攻撃から三か月も経たない時期。流れ弾で建物や自動車に損害が出た他、自動車事故で3名、心臓発作で2名が死亡。20名ほどの日系人が拘束されました。

1943年の今日、非暴力主義の反ナチ運動組織「白いバラ」のメンバーであるハンス・ショルと妹ゾフィー・ショル、そしてクリストフ・プロープストの3名に対して反逆罪により死刑判決が下され、即日ギロチン処刑が執行されました。彼らはミュンヘン大学の学生でした。

1804年の今日、イギリスで鉱山技師リチャード・トレビシックが初めて蒸気機関車「ペナダレン号」の試運転に成功しました。日本では、蒸気機関車の発明者といえば「鉄道の父」ことジョージ・スチーブンソンの名前が出がちですが蒸気機関車を発明したのはトレビシックです。

1965年の今日、アメリカの月面探査機レインジャー8号が「静かの海」に衝突。その直前の23分間で7,137枚もの写真を撮影し地球へと電送しました。アポロ計画ではそれらの写真をもとに着陸地点が選定されました。「静かの海」（画像）は月面にある月の海の一つです。

1968年の今日、米マサチューセッツ州スプリングフィールドにバスケットボール殿堂が開設されました。最初に殿堂入りした選手の一人には「Mr.バスケットボール」と呼ばれ、バスケットボールを現在のような巨人のスポーツにしたジョージ・マイカンが選ばれています。

1953年の今日、インドの首相ジャワハルラール・ネルーが連邦議会で米ソのニ大陣営どちらにも属さない「第三世界」の結集を訴えました。ネルーは「第三世界」の中心的な存在となり中国、インドネシア、エジプトと共に初めて「アジア・アフリカ会議」を開催しました。

1929年の今日、シカゴにおいてギャングによる銃撃戦が発生しました。アル・カポネ（画像）が指揮するサウスサイド・ギャング（後のシカゴ・アウトフィット）は警官に扮してノースサイド・ギャングを襲撃。構成員4人と一般人3人を殺害しました。

1945年の今日、第二次世界大戦下のイギリスとアメリカの空軍がドイツ東部の都市ドレスデンを無差別爆撃しました。投下された合計3900tの爆弾によりドレスデンの街の85%が破壊。市の調査結果では約25,000人もの市民が死亡。ドレスデンは「無防備都市宣言」をした都市でした。

1958年（昭和33年）の今日、日本で最初のバレンタイン板チョコが販売されました。2月14日は古代ローマにおいて家庭と結婚の女神ユノの祝日。祝いの祭りの前に女たちは名前を書いた札を桶の中に入れ、翌日、男たちが桶から札を1枚引いて祭りのパートナーを選んだとか。

1935年の今日、子役女優シャーリー・テンプルがアカデミー賞特別賞を受賞しました。当時6歳という史上最年少での受賞を果たした彼女は女優を引退後は外交官、母親となり、政治家としても企業の重役としても功績を挙げました。

1778年の今日、独立戦争下にあるアメリカの代表ベンジャミン・フランクリンがフランス国王ルイ16世と外交政策担当官ヴェルジェンヌに謁見。仏米友好条約と通商条約を結びました。フランスはアメリカのイギリスからの独立を承認した上でアメリカ独立戦争への参戦を決定しました。

1820年の今日、英国王ジョージ3世が崩御しました。82歳でした。60年もの在位期ジョージ3世は「ワーテルローの戦い」でナポレオンの野望を阻止した一方、「アメリカ独立戦争」では敗れ多くの植民地を失いました。晩年は狂人のようになり死ぬまでウィンザー城に幽閉。

1941年の今日、アメリカの飛行家チャールズ・リンドバーグが連邦議会でナチス・ドイツとの中立条約の必要性を主張しました。当初、参戦に反対だった国民の多くがリンドバーグに賛同しましたが、この年の12月に起きた日本軍による真珠湾への奇襲攻撃で世論は一変しました。

1265年の今日、ウェストミンスター宮殿においてイングランドの貴族の一人シモン・ド・モンフォールの主導で全国から選出された代表者が会合しました。この会議が最初のイギリス国会とされることもあり、彼はイングランドの議会制度の基礎を作り上げた人物とされています。

1707年の今日、スコットランド議会において、イングランド王国（ウェールズを含む）とスコットランド王国の議会が統一され一つの国家となる「合同法」が可決成立。これにより『グレートブリテン王国』が樹立されました。初代君主はアン女王。

2001年の今日、ラリー・サンガーとジミー・ウェールズによって『ウィキペディア（Wikipedia）』が設立されました。世界中のボランティアの共同作業によって執筆及び作成されるオンライン参加型百科事典。現在では、約310の言語が使用されています。

1964年の今日、アフリカ大陸東の島ザンジバル王国で、600人ほどの者たちが警察署を襲撃。襲撃者はナタや槍で、わずか9時間でクーデターを成功しました。王政の崩壊後、ザンジバル人民共和国を樹立。その後、タンガニーカと合併し『タンザニア連合共和国』が成立しました。

1870年の今日、アメリカ合衆国の実業家ジョン・ロックフェラーがスタンダード・オイルを設立しました。ピーク時はアメリカ国内の石油の90％をコントロールし同国初の10億ドルを越える資産を持った彼は『ロックフェラー財団』を創設しました。